在世界大学自然指数前100强高校中，我国位列前十位的学校仅有一所北京大学，排在第11~20位的大学一共有三所，分别是第十二位的清华大学，第十三位的南京大学和排在全球第十九位的中国科学技术大学。相较于2016年，南京大学在世界的排名一跃进步了7名。

什么是自然指数？

作为2014年新推出的一项科研评价指数，自然指数对于评价科研机构在国际高水平学术成果产出方面具有重要作用。

2014年11月，自然出版集团首次以全新的“加权分值计数法”（WFC，weighted fractional count）指数方式发布了全球“自然指数”

自然指数的分析是基于前一年各科研机构在Nature系列、Science、Cell等68种自然科学类期刊上发表的研究型论文数量进行计算和统计，它追踪了约6万篇优质科研论文的作者单位信息，涵盖全球2万多家科研机构。68种来源期刊由全球在职科学家所组成的两个独立评选小组选出，分为化学、地球与环境科学、生命科学和物理学四类。

这68种期刊只占世界期刊总量的0.6%，但其引用量约占自然科学期刊总引用量的30%。发表在这些期刊上的论文，从一定程度上代表了全世界的高水平研究成果。

自然指数刊物由全球在职科学家所组成的两个独立评选小组选出，分为物质科学小组与生命科学小组。组长分别由伦敦大学学院John Morton教授和伦敦国王学院Yin-Biao Sun博士担任。小组成员由各领域知名科学家组成。

除了知名专家选拔外，为了使得选出的期刊确实能够代表各学科领域的高水平研究，并且更具权威性，评选小组还对全世界各大高校与科研机构进行了一次大规模的调查，该调查共收到2800多个回复。

除了这四所大学之外，排在前五十位的分别是第37位的浙江大学，第四十五位的复旦大学和第五十位的中国科学院大学。而位列第51~100位的高校，内地一共有7所，分别是南开大学，厦门大学，苏州大学，武汉大学，上海交通大学，兰州大学和中山大学。