经常听到有人谈论某某语言是世界上最难学的云云。其实这样的话是有失偏颇的，因为语言学习的难度是不是绝对的，而是相对的。它跟我们掌握的母语有很大的关系，比如说同样是西班牙语，学习它的难度对于一个母语是葡萄牙语的巴西人就比一个母语是英语的美国人要低很多，因为葡萄牙语跟西班牙语不但语法相近，而且很多词汇也是一样的。

再举个例子，同样是学习法语，一个母语是英语的美国人就要比一个母语是汉语的中国人轻松，因为法语里面有上千个跟英语一样的词汇，这意味着一个美国人在没开始学法语之前就已经有几千的词汇量了。荷兰人，北欧人的英语普及率高，除去他们的从小对于英语的沉浸式培养外，跟他们的语系与英语接近也是不无关系的。

从这个角度看来，我们中国人学习外语处于一个天生的劣势，因为我们的语言跟大部分西方主流语言都不搭界。但是如果你学过类似罗马语系的西班牙语，法语，或者斯拉夫语系的捷克语或者波兰语，那就会体会到其实英语其实还是蛮好学的。

那么我们中国人学习英语到底难在哪儿呢？我认为主要难点体现在对于一个截然不同的语言系统的适应，我下面给大家从小学英语的水平简单地剖析一下：

?语法

首先来说说大家最最头疼的语法，我们学英语想必都是从名词学起的，apple，banana，cat，dog，很多人也许还都记得。学过小学英语语法的朋友也知道英语里面的名词复数形式是要在词尾加个字母“s”，这是规则的名词单数变复数形式，还有各种不规则的，比如一只脚是foot，两只脚就是feet，一个女人是woman，俩女人就成了women，诸如此类。再看中文，名词复数和单数都一样，因此我们在学习英语的时候就需要改变思维方式，学会适应这种不同。

紧接着我们开始学习数数，one，two，three一直到ten，按照咱们中文的逻辑11应该是ten-one吧，不对，是eleven，十二呢，twelve。其实英语数数还不算变态，法语里面92的说法是20乘以四加上12我会随便乱说？还是需要适应。

然后我们开始学动词了，很多人就是从这里彻底蒙圈儿的，为什么呢？因为咱们汉语里面动词是万年不变的，而到了英语里面一个动词会根据时态的不同有相应的变化。其实仔细想想，英语里面一大部分动词的变化还是相当友好的，第三人称单数一般现在时动词后面加“s“（He  looks），将来时动词前加will，过去时/完成时动词后加ed（he cooked），进行时加-ing（He is cooking）。

但是！最让人不能忍的是，那些最常用的动词居然变化都是不规律的（forget-forgot-forgotten）。我还记得上初中的时候英语早读时候老师让我们不停地念课本背后的不规则动词表，当时真的很不耐烦，到后来才开始慢慢理解老师的良苦用心，但是大部分童鞋们可能在理解老师良苦用心之前已经放弃治疗了。

?词汇

接着说说词汇，从小学，初中到大学，我们学习词汇的方法都是一样的，一篇课文，里面有几个生词，回家写作业抄一遍，回头老师再听写一遍，最后撑死期末考试之前在抓佛脚复习一遍，就跟这些单词说bye bye了，殊不知，对于大多数智商平均，记忆力普通的人而言，只复习三次是远远达不到将生词从大脑短期记忆放到长期记忆的。

科学表明，新习得的知识只有在有规律的间隔期复习6-7次才会达到一个比较不错的效果。这就是为什么很多同学会的单词量会越来越少的原因，因为他们背单词的方式跟狗熊掰棒子无异。

?发音

最后来说说发音，我们中国人说英语也是有口音的，虽然比不上阿三的咖喱味那么重，但也远没有法国人的那么性感。为什么会产生口音，根本原因就在于我们在尝试用自己的alphabet（字母表）发音规则去念另外一门语言，有人问了，咱中国人不是没有alphabet吗？很久以前的确是没有，后来不是为了方便大家学习，引进了一套系统叫做汉语拼音的系统吗？

26个字母跟英语的一模一样。中国口音就是我们中国人企图按照中国汉语拼音的拼法来念英语的后果，最重要的特征之一是部分元音发不准确，然后辅音结尾不够干净利索，比如单词“Good”，中国人就比较容易念成“顾的”。

口音不好还有一个重要原因是我们的课本，我不知道现在学生的课本有没有改变，我当时上学时候上面有“国际音标”。这套所谓的"国际音标"真的是毁人不倦啊,因为没有任何一个国家的英语是完全按照国际音标发音的，所以如果你按照最最标准的国际音标读出来的英语那就是标准的四不像英语，既不是英音，也不是美音，反正就是听上去非常不正宗，即便你按照那套所谓的国际音标苦练，最好的结果可能就是CCTV9里面的播音员的水平。

以上就是我个人在近20年英语学习和第二第三外语学习过程中总结出来的一些针对中国人的英语学习的痛点。找到了症结所在，我们只要使用正确的方法将它们一一击破，英语学习就没有你想象中那么可怕，下面我就来介绍一些英语自学的资源，希望能够帮助大家高效地，低成本地把曾经扔掉的英语重新捡起来。

?语法与词汇

我以前教别人英语的时候总喜欢留两个任务给学生：第一是背诵朗文定义词汇表，第二是背诵不规则动词表。为什么呢？朗文定义词汇表精选了2000个英语中的高频词，朗文字典用这2000个词来给英语中数十万的单词做定义，因此从某种程度上讲，会了这2000个词就可以表达所有英文的含义了。

而不规则动词表则是英语语法的精髓所在，只有啃掉这块硬骨头才不容易在说英语时候犯各种中国人常见的语法错误。这两个任务虽然都是很合理有效的，但是基本上没有人能坚持下来。后来我也发现了，词汇表是死板，枯燥，没有生命力的，需要把它整合到一个有机的，有趣的系统中，Duolingo的出现为这个问题提供了一个完美解决方案。

Duolingo是2013年App store和Google Play的双料年度最佳App，与市面上众多枯燥乏味的语言学习app不同，Duolingo有点像一个游戏，把学习语言的过程变成了一个升级打怪的过程，同时它还引入了社交的概念，你可以邀请你的朋友跟你一起学，相互PK，相互监督。

同时，由于引入的众包的概念，用户在学习一门语言的时候，也在为翻译这门语言的文献或者书籍做出贡献，从个人角度看这点努力是微不足道的，但是Duolingo确可以整合数百万会员的力量将大量外文文献进行完美的翻译。所以你使用Duolingo的时候你不单单是在学外语，你还是个译者。

Duolingo里面还有一个Strength（力量）的概念，所有学过的内容在一开始是满血状态的，但是随着时间流逝和你在其它相关练习犯错误，你的strength就会不断降低，这时候你就需要通过复习来保持满血状态，这就是我上面提到的，通过一个复习系统将学到的知识从短期记忆放到长期记忆里面，Duolingo提供了一个非常科学有效的复习管理系统。

我们在使用Duolingo的时候就会涉及到很多的语法概念，但是Duolingo本身是不解释语法的，它更像是一种启发式的引导，让你在学习过程中逐渐自己寻找规律，因为语法说白了就是规律和规矩的混合体，通过你自己找到的规律往往更容易被掌握。

但是在某些情况下，遇到不规则情况（在英语这门语言里很常见），就有可能会让你非常郁闷，这里Jarod推荐使用一本简明的语法手册来辅助Duolingo的学习。当你学对一个语法概念感到十分困惑的时候，翻开语法手册相关的章节看看解释和例句，会让你有毛瑟顿开的感觉。市面上的语法手册不少，各具特色，Jarod个人比较推荐的是这本《无敌英语语法终身学习版》（购买链接：亚马逊），记得我上初中时候这本书就比较流行，主要特点印刷精美，知识脉络比较清晰，非常适合作为一本辅助的工具书使用。当然你也可以选择更适合自己的语法书。

?发音

我的英语成绩从小学开始就一直不错，但是拜中学课本里坑爹的“国际音标”所赐，发音一直不得要领，直到上高中的时候，偶然在广播里面听到了台湾赖世雄老师的节目，才知道原来我们一直学的很多发音都是错的，更确切地说，我们学的发音规则是不纯粹的，因为发音在好几个不同的口音系统里面摇摆，哪个都不像。所以如果你立志学好英语发音，从一开始就要站好队，是学Kingsman里的英伦Queen's Accent，还是要学Ke$ha的南加州卷舌音，亦或休杰克曼的澳洲牛仔音，必须从一而终。

站好队后你就可以选一套发音教程专门矫正你的发音了，Duolingo有套语音识别系统，但是我觉得光用那个还远远不够，你需要找一个专门矫正发音的教程，网上这种教程很多。其实学习发音规则并不需要很长的时间，需要的更多的是大量刻苦地练习你的气息和对口腔里的各种肌肉的控制。

比如很多英国演员去好莱坞发展都会找发音教练去帮助他们练习美国口音，可以做到以假乱真的程度（例如影后Kate Winslet），如果方法得当，你也可以做到。对于喜欢美音的童鞋们，Jarod依然会推荐赖世雄老师经典的美语发音教程《赖世雄美语音标》（购买链接：亚马逊），它可以从根本上帮你矫正各种中学课本里学到的错误的发音概念，练就一口纯正的美式发音。

在Jarod那篇《雅思口语8.5是如何炼成的？》的文章中曾经提到过通过大量的泛听来辅助改善发音这一方法，并且推荐了一些non-scripted的真人秀类节目，这里Jarod仍然要再次推荐这个方法。